Sammy Davis Jr. サミー・デイヴィス・ジュニア / Now
サミー・デイヴィス・ジュニアの自伝
「ミスター・ワンダフル」（文藝春秋）を読んでいる。
最初の自伝「Yes I Can」（本邦未訳）、
映画好きで知られる彼の思い出話をまとめた
「ハリウッドをカバンにつめて」（早川書房）に続く
三冊目にして生涯最後の著作だ。
テーマそのものは
自身の人生と
アメリカ社会に根深く横たわる黒人問題を
ダブらせながら進行するシリアスなもの。
興味深く読んだ。
その中で、
莫大な浪費と借財を精算するために
サミーがリプリーズ／ワーナーを離れて
モータウンと契約する話が出て来る。
ブラッド・スウェット＆ティアーズや
ローラ・ニーロを歌った
「サムシング・フォー・エヴリワン」がそれ。
実はこのとき
2週間のセッションで
アルバム2枚分が録音されていたのだ。
しかし、アルバムの売れ行きが不振だったため
モータウンは契約の解除と
残された音源のオクラ入りを決め込もうとした。
その音源はどうにかサミーの側に取り戻され、
MGMに話が持ち込まれる。
それがこのアルバム「ナウ」だったのだ。
ちなみに、そのアルバムのために
「キャンディ・マン」を録音することになったサミーは
こんな子供っぽい曲は
トイレに流してしまいたいと思うほど
嫌悪していたのだが、
何とそのあと、この曲は
彼の唯一のナンバー・ワン・ヒットになってしまう。
そのことに対し、
世間がすべてを決めるのだからと
正直に認めるサミーに
潔さと苦さの交じった人生を見た。
ぼくの大好きな曲に、
少し陰影が加わって、
思いはまた豊かになってゆく。（松永良平）
