Haunani Kahalewai ハウナニ・カハレワイ / Spotlight On Haunani

　ハウナニ・カハレワイは、ラジオ番組「ハワイ・コールズ」の大スターだったという。野手味溢れるスケールの大きさと、大柄な体躯からこぼれだす繊細な可憐さを併せ持つヴォーカルに魅力がある。正式な音楽教育を受けていないとも聞くが、音楽的なカンの良さには生来のものがある。

　60年代に入った頃から、彼女はハワイ・コールズのメンバーから外れた。少なくとも彼女の意志では無かったらしい。ハワイ・コールズを主宰するウェブリー・エドワーズとの間に、なんらかの確執があったに違いない。

　ハワイ・コールズと言えばキャピトル。そこから離れた彼女は、デッカに移籍した。
　デッカもまたキャピトルと並んでハワイアンに熱心だった本土レーベルだ。
　キャピトルには、ハワイ・コールズという大きなカタログ的な柱があるが、デッカはそうしたマーケティングは出来ない。そのせいかどうか、ポピュラー・ヴォーカル的な作りのハワイアン・アルバムが多いと思う。

　このハウナニのアルバムにも、キャピトル時代に比べると、ポピュラー・ヴォーカル的な色彩が伺える。
　それがハウナニの音楽の軸足を揺るがしているかというと、全くそうしたところが見えないのが彼女のすごいところ。聴くものをおおらかな気持ちにするパルスを、ばっちり発揮している。

　年配のハワイアン・ファンの方に伺ったことがある。
　ハワイ・コールズのアルバムのほとんどには、それぞれのシンガーの顔写真がそえられていない。
　「だからさ、俺たちはハウナニを男だと思っていたのよ。それがさ、女だとわかった時には、びっくりしたねえ」。

　ぼくはこのエピソードが好きだ。（大江田信）