Al Kooper / You Never Know Who Your Friends Are
先週の話。
若い外人さんがお店にやってきた。
バンドで来日していて、
ぶらぶら歩いていたらハイファイを見つけたのだそう。
ギターバンドをやってるけど、好きなのはニルソン。
ちょうどそのとき
アル・クーパーのこのアルバムをかけていた。
彼が「これ誰？」と訊いてきたので、
ジャケットを見せてあげた。
「アル・クーパーだよ。あなたの国（アメリカ）では
彼のソロ・アルバムは有名じゃないんだよね」
「うん。でも名前は知ってるよ。
でも聴いたのは初めて。へえ。
ぼくの好きなニルソンとかヴァン・ダイク・パークスみたいじゃん」
アル・クーパーのコロムビア時代のソロ・アルバムは
ベスト盤を除いて、アメリカでは一枚もCD化されていない。
日本では伝説の名盤扱いされている「赤心の歌」も
その中に収録されている「ジョリー」も、
誰も知らない。
アル・クーパー自身も「赤心の歌」については、
あまり多くを語りたがらない。
売れなかったからではなくて、
あまりにプライベートな内容だからだという。
むしろ彼が高々と掲げるのはこのセカンド・アルバム。
クリエイターとして完全に満足が行った最初のアルバムで、
今もその評価を変えていない。
実は、ぼくはアルのその発言を思い出して、
久しぶりに聴いてみるかと、たまたまお店で流していたのだ。
ふんふんなかなかいいぞ、と思ったりしていた。
だから、ぼくと彼（外人バンドマン）はバッチリ意気投合。
そのあと、彼の地元のおいしいレコ屋情報も教わりました。
そして、B面4曲目で
ニルソンの「モーニング・グローリー・ストーリー」の
素敵なカヴァーが流れたとき、
ふたりとも「やった！」という顔をしたのだった。（松永良平）
