The Ray Charles Singers / Sing a Song of Paris
昨日の日記に登場したレイ・チャールス・シンガーズのことを少し。
音楽家レイ・チャールスが主宰したクアイア・コーラス・グループが、レイ・チャールス・シンガーズ。
もちろんレイ・チャールスと言っても、あの2004年に夭折した黒人ソウル・シンガーの彼ではなくて、こちらのレイ・チャールスはシカゴ生まれの白人。本名がチャールス・レイモンド・オッフェンバーグ。黒人のレイ・チャールス・ロビンソンが、自身をレイ・チャールスと名乗るようになる10年ほど前、1944年頃にそれまでチャック・オファーリングと名乗っていた名前を、レイ・チャールズに変えたのだそうだ。ちなみにチャックは、チャールスの愛称。
レイ・チャールス・シンガーズは、彼が関わっていたペリー・コモ・ショーのために結成したグループだ。
当時の映像を見ると、街角を模したテレビ・セットの一場面を歩かせながら歌わせたり、ちょっとした階段に座らせてペリー・コモとコーラスをさせたりしている。なにしろショーの主人公はペリー・コモだし、彼の物腰と協調して品が良く、優美な雰囲気だ。番組につややかな響きを与えている気がする。
この番組出演で人気を博してアルバム制作をするようになった。
ペリー・コモ・ショーがスタートしたのは、50年代の頭。50年代の末頃には、番組は土曜の夜の一時間放送だったらしい。「土曜の夜をミスターＣと」といったタイトルで放送されていた。
そのころのアルバムがコレ。飛行機が大衆化して、アメリカ人観光客が世界に飛び出し始めた時代でもある。並木道の緑が、目に印象的なジャケット。ちょうど春先、今の季節のパリを描いている。（大江田信）
