The Norman Luboff Choir / The Latin Luboff
クアイア・コーラスというと必ず名前が挙がるのが、レイ・チャールス・シンガーズとノーマン・ルボフ・クアイア。
レイ・チャールスは、ペリー・コモ・ショーの音楽監督を永らくつとめていた。その傍ら自らの名を冠したシンガーズを組織しており、音源や映像も多く残っている。そんなことから、もしかするとクアイア・コーラスは、テレビ・ショーと連動して組織されたのかもしれないと想像したのだが。エド・サリヴァン・シンガーズなんて、エド・サリヴァンのテレビ・ショーに登場するコーラス隊のアルバムもあったし。
ノーマン・ルボフは、40年代にはラジオのオーケストラで仕事をしていた作編曲家でシンガー。1950年代に入って映画音楽の仕事を手がけたのち、70年代にかけて数多くのコーラス・アルバムを作った。1961年には、グラミー賞ベスト・コーラス・パフォーマンスを受賞している。制作したアルバムの総数は、なんと70枚余を数えるという。
彼はアルバム制作と同時に、国内を数多くツアーして廻っている。レコードとツアー、これが活動の主体だった。
ちなみに50年代の末に発表され、カリプソのスタンダードのように扱われることもある「イエロー・バード」は、ノーマン・ルボフらの共作によるもの。
これはそんな彼の感度の良さが写し込まれているラテン・アルバムだ。
なおノーマン・ルボフとレイ・チャールスのふたりはシカゴの学生時代からの友人同士。プロとして音楽を仕事としてからも、ふたりの友情は続いた。
その縁からレイ・チャールス・シンガーズのアルバム「Take Me Along ！」には、ノーマン・ルボフとレイ・チャールスの息子、娘たちによる作品が収録されている。さすがに子供たちの世代ゆえに絶妙にソフト・ロックしていて、親子世代間のトレンドの相違の妙というか、なんとも面白い味わいがする。（大江田信）
