Grady Tate グラディ・テイト / After The Long Drive Home
プロローグが終わると、アルバムのタイトル曲が流れ始める。
イントロに続いて、渋い声の語りが聞こえる。
どうも女性に語りかけているようだ。「Long Driveを終えて、家に着いたよ」とつぶやくように言う。いましがた別れて来た女性に向けて、独り語りをしているのかもしれない。
ほどなく「TV ディナーを温める」というフレーズが耳に入って来る。
主人公の寂しさ、やるせなさを感じさせる一説だ。たぶん彼は、いま、一人暮らしなのだ。
たとえばシチューやピザやステーキ、パスタなどの冷凍食品を、電子レンジで温める。マッシュ・ポテトや温野菜などの副菜が付いていることもある。それらがまとめて一つのワン・プレート・ディッシュのようになっていることもある。
電子レンジでチン。
そうして出来上がった夕食をテレビを相手に、一人で食べる。
これがTV ディナーだ。いかにもアメリカらしい。
アルバムには、一人暮らしの男の気分、あるいはうつろを歌う作品が並ぶ。カーテン越しに外見ている裏ジャケットのグラディ・テイトの写真。それがいかにもよく似合う。
それでもアルバム終曲一つ前は「I'll Try Again」。そして終曲はなんと「Suicide Is Painless」。
ほろ苦い味をたたえるグラディ・テイトの声が響く。（大江田信）
